La pista sintética del Centro Integral de Atletismo, que se construye en la Ciudad Deportiva de San José, en Hatillo, llevará el nombre de Rafael Pérez Córdoba, destacado atleta nacional, ganador de las carreras de San Silvestre en Brasil y Coamo, Puerto Rico entre muchos triunfos a escala nacional e internacional y que le valieron su ascenso a la Galería Costarricense del Deporte.

La moción fue presentada por el Alcalde Johnny Araya Monge y aprobada por votación unánime, en la sesión ordinaria Nº 162 celebrada por el Concejo Municipal de San José, el día 4 de junio de 2019.

Dentro de las consideraciones que merecieron tal distinción y que recoge la propuesta están, en primer lugar, que Rafael Ángel Pérez, fue uno de los mejores atletas costarricenses de todos los tiempos.

Segundo: que participó en más de 400 carreras nacionales y más de 200 internacionales. Entre sus principales triunfos se destacaron las victorias en el Campeonato Centroamericano de Atletismo en Managua, Nicaragua (1968), la Max Tolt de Guatemala (1969 y 1976); Juegos Hispanoamericanos en el Central Park de Nueva York, EE.UU. (1969 y 1971); Táchira, Venezuela (1970), San Blas Illescas, Coamo, Puerto Rico (1971 y 1976); Juegos Centroamericanos (1973 y 1977); Pierre de Coubertein en Argentina (1974), San Fernando, Uruguay (1975); Cross Country en Zaragoza y Lérida, España (1975) y otras carreras de renombre en Knoxville, Tennessee, EE.UU., Praga y Cross-René Lamiche, Francia (1983); entre otras.

Tercero: Que su mayor logro lo consiguió aquella noche de 1974 al registrar en la afamada San Silvestre, 23 minutos y 58 segundos en los 8,9 kilómetros del recorrido derrotando a un sinnúmero de atletas de talle internacional. Además de la carrera San Silvestre , Rafael Ángel Pérez participó en los Juegos Olímpicos de México 1968, donde obtuvo la posición 27 en la prueba de 10.000 metros con un tiempo de 31:42 minutos. Cuatro años después para Múnich 1972 volvió a participar en la misma prueba logrando un tiempo de 29:36 minutos. Obtuvo dos récords nacionales, una en 10 mil metros con sus 28 minutos y 48 segundos y en los 1.500 metros con tres minutos y 50 segundos.

Además, en 1976 ostentó el récord mundial en media maratón y 39 años después su gesta fue corroborada y reconocida. Esta hazaña la logró en la Media Maratón de Coamo, Puerto Rico, con un registro de 1:03:46 horas., todo un récord mundial en esta categoría que mantuvo vigente prácticamente durante un año hasta que el 6 de febrero de 1977 el japonés Toshihiro Matsumoto lo superó al lograr un tiempo de 1:02:37 horas, según fuente del Instituto Costarricense del Deporte.

Cuarto: Que fue nombrado como el mejor deportista nacional de la década de los sesentas, e ingresó a la Galería Costarricense del Deporte en 1994.

Quinto: Que ejemplos como el de Rafael Ángel Pérez, se han convertido en una de las mejores inspiraciones para nuestras generaciones, especialmente para los jóvenes atletas que se esfuerzan día a día para formarse y competir a nivel nacional e internacional.

La pista podría inaugurarse el próximo mes.

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